古代封建社会，皇帝掌握每个人的生杀大权，清朝康熙皇帝为了替儿子“铺路”，临终前就曾两度点名大臣隆科多陪葬，作为送给胤禛（后来的雍正皇帝）的一份大礼，直到胤禛即位后才明白父亲的高明之处。康熙8岁登基、14岁亲政，在位一共61年，是历史上在位时间最长的皇帝，当他在为胤禛选择辅政大臣时，深知隆科多家世显赫，祖父是清朝开国功臣，父亲也曾在朝廷担任要职，他的姊姊佟佳氏更是贵妃。然而正因为这样的背景，一旦隆科多对新任的君王有异心，那么他就是新王领政的最大阻力。
康熙为了帮胤禛的皇帝之位铺路，临终前曾两度点名隆科多陪葬，不过因为胤禛求情而作罢。后来隆科多逃过一死，不但不用陪葬，还加官晋爵，并对胤禛感激涕零，发誓永远效忠。
原来康熙打的如意算盘是，如果隆科多起兵造反，康熙就有理由除掉他，毕竟隆科多私下结党营私，野心也日益膨胀，此举算是替胤禛解决了日后隐患。不过若是隆科多找上胤禛帮忙求情，代表他相当信任胤禛，一旦免于陪葬，势必会尽心辅佐。
只可惜胤禛即位后，隆科多恃宠而骄，最终因为野心太大招致祸患，雍正这才明白父亲为何两度点名隆科多陪葬，因为此人野心太大，而且不懂得见好就收。为了以敬效尤，雍正列了40条罪状，将隆科多革职幽禁，他的两名儿子也发配到边疆，隔年隆科多便病死于禁所。
