清朝是历史上最后一个帝制王朝，由满族爱新觉罗氏创立，由于满族是女真族的分支，所以最初将国号为“后金”，延续当初北宋时期女真族完颜阿骨打的统治，不过后来为何会改国号为“大清”呢?国内黑龙江大学历史学教授周喜峰指出，最主要是为了化解汉人和女真人之间的矛盾，另外还希望参照“五行”，以清朝的水属性压制明朝的火属性。
周喜峰指出，清太宗皇太极在公元1636年称帝，并将国号由“后金”改为“大清”，背后主要有2个原因，第一，历史上已经有女真人建立的金朝，且屡次进入中原，还灭掉了北宋、俘虏了徽钦二帝，进而导致宋、金矛盾，也就是汉族和女真族的矛盾。
而努尔哈赤建立了“后金”，和汉族之间也产生了类似的矛盾，如果皇太极想入主中原，以“后金”名义很难获得汉族支持，因此必须改掉“金”这个国号，避免可能引发的矛盾和冲突，同时也想改变“金”这个国号所带来的，在中原烧杀掳掠的形象。
第二个原因则与“五行”有关，明朝的“明”字中带有“日”，日属火，五行中火克金，为了取得优势，所以皇太极将国号改为含有水、能克火的“大清”。
