关于生育，大家只关心母亲和孩子的健康，很少想到父亲，但对于一个家庭而言，父亲的健康对家庭有重大影响。一项新研究发现，男性在成为父亲后，容易因为更少运动以及不注重饮食，导致年老后的心血管健康状况不如无子女的人。
西北大学和芝加哥儿童医院发表于《AJPMFocus》研究，分析2,814名年龄 45~85岁男性数据，用美国心脏协会生命必需八项指标评估心血管健康状况，包括饮食、体力活动、吸烟习惯、体重、血压及血液脂质和葡萄糖。
结果发现，育儿责任和身为父亲的压力，可能使男性难以保持健康生活方式，如健康饮食和运动，导致心血管健康程度不如没有孩子的男性。特别是年轻爸爸，25岁以下成为父亲的男性比其他父亲心脏健康更差。原因可能是财务状况不稳定、大脑不太成熟，让男性成为父亲后更少关注健康。
虽然父亲老年时心脏较差，但死亡率比非父亲低。原因可能是因为父亲比非父亲有更多社会支持，孩子可能会催促父亲更积极健检、看医生、遵循医疗建议等。此外，父亲忧郁症状发生率也低于非父亲，心理健康可能有助降低父亲死亡率。
研究作者表示，结果意义重大，因男性健康和预期寿命落后女性，1920年时男性预期寿命只比女性晚一年，如今落后六年，因此想改善男性健康，需了解影响男性健康的社会决定因素。
养孩子预期寿命更长
密西根大学去年底发表的研究也发现，养育孩子可以延长寿命，有两个孩子的受益最大，成为父母的人比没有孩子的人有5%~10%的寿命优势，原因可能是有孩子的人往往有更多的社交互动，更多的社交接触与更长的寿命有关，孩子也有助于父母在老年时保持思维活跃。
《欧洲人口杂志》瑞典研究也发现，生孩子会让寿命至少延长一年，妈妈更有可能看到好处，因孩子会导致父母生活方式的改变，包括采取更健康的行为，发生事故的可能性较小，而且患循环系统疾病的可能性也较小。对于养父母来说也是如此。不过，亲生父母的预期寿命延长的好处只限于第二个孩子，多于两个孩子预期寿命就会开始下降。
德国另一项研究主要针对祖父母，表示有孙子的祖父母寿命也会延长。2006年美国人类生物学期刊的波兰农村人口研究发现，生女儿会延长父亲寿命。
但研究员表示，这些都只是结果，关键仍在是否照顾好自己，保持运动、健康饮食等个人行为，更有可能决定寿命长短。
