现代父母替孩子取名时，大多数习惯选择双名，不过在三国时期出现一个很有趣的现象，为人熟知的三国名人几乎都是单名，包含魏武帝曹操、汉烈祖刘备等，这是因为汉代有个不成为的规定，地位较高的人通常会为孩子取单名，普通百姓家则较常见到双名。
易中天指出，汉代时期盛行取“单名”，而且通常是社会地位比较高的人才会取单名，比如魏武帝曹操、汉烈祖刘备、蜀汉将领关羽、蜀汉名将张飞、蜀汉丞相诸葛亮、东吴大帝孙权，以及东汉末年割据势力之一的袁绍等人都是单名。
如果取了“双名”通常就是社会地位较低的人，比如东汉末年引发“黄巾之乱”的黄巾贼，因为大多由普通百姓组成，所以很多参与的人都是双名，像是太平道渠帅马元义、黑山黄巾军首领张牛角，以及荆州南阳郡黄巾军渠帅张曼成等。
易中天也提到，曾有谣言称孙权的妹妹叫作孙尚香，虽然正史中并没有记载她的真实姓名，但根据当时流行的“单名制”来看，官宦世家、上流社会都有不成文的风俗规矩，人名必须为单名，所以孙权的妹妹有很大的机率也是单名，而非双名，加上孙权的家人也都是单名，例如父亲孙坚、哥哥孙策，因此孙权的妹妹不太可能叫作孙尚香。
