武则天是中国历史上唯一得到正史承认的女性皇帝，虽然她到了66岁时才正式登上皇位，但因为保养得宜，外貌仍维持得相当不错，而各朝皇帝们都可以拥有“后宫佳丽3千”，武后自然也要招募“面首3千”（面首即为男宠之意），为了管制这些男宠还特别设立了“奉震府”进行管理，不过这些男宠们究竟是如何被挑选的呢？
据史料纪载，武则天较为出名的男宠有薛怀义、沈南璆到后期的张易之、张昌宗等，其中有不少美男子都是由她的亲生女儿“太平公主”体验过后才引荐给她的，像薛怀义就是先认识太平公主，在“亲自测试”后觉得能力不错，于是才引荐给了武后；另外，张昌宗也是因此来到武后身边，最后成为最受宠的男宠之一，而他也在站稳脚跟后，推荐了自己同父异母的哥哥张易之，同样备受武后喜爱，两人在后期基本上都掌握了一定程度的权力，武后更将“奉震府”交由他们管控。
此外，武后极为信任的女官“上官婉儿”也曾被派到民间秘密搜罗美男子，武后更亲自传授了挑选男宠的条件，因此她在民间若碰到合适的对象，就会将之选拔引荐给武后。
