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日本盛行土葬，自二次大战后人口急速增长，至今总人口已达1.2亿人。地狭人稠的地理环境，近年来延伸了一大棘手的问题：人死了没地方葬！

不只是墓园的地价跟房价一样被炒作，就连灵骨塔也是越盖越高，不少闲置的商业大楼，只要使用楼层低于70%，都必须依照政府法令将10%的楼层改建为“社区灵骨塔”。有些火葬场员工更是烧人烧到手软，不少家属时常连同大体一并住进殡葬场附设的旅馆，为了 排队等候火葬流程。

面对这般困境，日本设计师想出了一个解方：发展空中墓园进行“空葬”。设计师认为，要面对如此庞大的死亡压力，只能一改千年来人们对于让死者“入土为安”的殡葬观念，而以“安详升天”的思维取代，而“天葬”是目前最好的方法。

首席设计师伊藤博士表示，“有别于土葬和火葬，新式的“天葬”将以特制的气球为载体”。由于人死后体内的气体也会缓缓排出，临终前医院将会以专业的方式搜集亡者的气体，并混以氦气灌入“安详气球”之内。这些“安详气球”将由造型师依照亡者的脸庞轮廓进行绘图，家属可自行决定是否将亡者的毛发或部分皮肤缝合至气球上。

在日本宇都宫艺术博物馆前，日前就放置一个直径15公尺的“概念气球”向民众展示天葬的可行性。气球外观仿真人脸庞绘制，相似度高达93%，到了晚上还会发出青绿色的光供家属悼念缅怀。

这些气球是否会受到天候的影响而被狂风吹走呢？首席设计师伊藤表示，“气球上皆装有GPS，不管飞到哪都能追回。”那如果气球不幸破裂怎么办？“这种事机率很小，要是发生了，也只能节哀顺变。”伊藤冷静的说。

这个构想推出后，受到日本民众广大的回响。许多企业家纷纷下单，希望建置能覆盖整座厂区的大型气球，让员工感念自己的恩德。但询问度最高的，却是能够“人宠共葬”的安详气球。

因此下次当您飞往日本，从机窗外看到漫天的人头气球，请千万不要惊慌，不如细腻体会这种生死对望的宁静。