明初政治家刘伯温上知天文，下知地理，辅佐明太祖朱元璋完成帝业，更被后人誉为再世诸葛亮，不过朱元璋身边还有一些名气不高的谋士，但聪明才智却不输刘伯温，特别是朱升，献上“9字箴言”助朱元璋打下江山。
朱元璋还没称帝前，有两大劲敌，分别是张士诚和陈友谅，而朱升作为朱元璋的谋士，曾献上“高筑墙，广积粮，缓称王”的9字对策，劝告朱元璋要加强军事力量，坚守地盘，在防守中立于不败之地，同时加强经济实力，并且不能太早暴露称王、称帝的意图，避免遭到竞争对手的嫉妒和攻击。
朱元璋和张士诚、陈友谅多次的交战中，朱升在军事上也提供不少关键性的谋略，为后来朱元璋建立大明王朝，发挥重要作用。不过朱元璋称帝后，相较于多数开国功臣都准备迎接荣华富贵的到来，年近70岁的朱升却选择功成身退，以年迈和祭祖为由告老还乡。
正因为朱升深知君威难测、伴君如伴虎的道理，所以毅然决然辞官隐居，最终得以善终。反观同时期的开国功勋李善长、刘伯温等人，因为朱元璋晚年猜疑心重，担心一起打江山的老臣功高震主，而大开杀戒，下场悽惨。
