国际太空站除了是太空人进行微重力环境研究的实验室，也潜伏著一群繁衍生息的突变细菌，当科学家分析国际太空站一些细菌菌株，发现它们已突变成不同形式，基因、功能都与地球菌株不同，这种细菌可能对药物的抵抗力更强，还能在微重力环境下大量存在。
过去20年国际太空站接待了近300名太空人，尽管太空人出动时全副武装，仍会在无意间将微生物带到太空。这导致太空站生长出独特的微生物族群，2019年，科学家首次对国际太空站细菌、真菌进行广泛性调查，发现有大量微生物活在太空人体内。
最近，NASA喷射推进实验室研究员KasthuriVenkateswaran博士分析了从国际太空站分离出的13株Enterobacterbugandensis菌株，这种细菌在地球上因多重抗药性臭名昭彰。
而新研究结果表明，进入微重力太空环境后它们发生突变，与地球菌株相比，遗传与功能变得截然不同，随著时间推移，这些菌株还能大量在国际太空站存活。此外，突变菌株对抗菌治疗也产生更强抵抗力，且该细菌物种能与多种其他微生物共存，某些情况下可能有助于其他生命体存活。
目前尚不清楚太空细菌如何影响太空人健康，也不清楚突变的抗药性微生物是否会对地球人类构成风险，但研究人员呼吁采取预防措施。
