美国阿拉斯加州“穆尔卓冰川”(Muldrow Glacier)是全世界知名冰川之一,但近期出现罕见的快速移动,从过去一天不到1英尺(约30厘米),变成每日最多移动90英尺(约27米),几乎是过去的100倍之多。科学家指出,这是相隔64年出现的首次快速移动,上一次发生的时间点为1956年至1957年间。
综合纽约时报、nbc16等报道,穆尔卓冰川位在“德纳利国家公园”北侧,源于北美最高峰“德纳利山”东侧的哈珀冰川大冰瀑(Great Icefall)。依据一般情况,冰川快速移动现象只会持续数月,大多发生在偏远地区的冰川,且通常是专家比对卫星影像等资料才知晓。
阿拉斯加州“穆尔卓冰川”(Muldrow Glacier)厚约457米、宽约2.4公里,长约62.7公里。
不过,K2航空公司飞行员克里斯帕姆(Chris Palm)早在今年3月初就发现,穆尔卓冰川出现大量新裂缝,且冰川两侧石堆也出现变化,“看起来全被撕裂”,就利用手机拍下多张照片。
这一系列照片随即引来研究人员的注意,在比对照片及卫星数据之后,证实穆尔卓冰川移动速度出现极大变化,自过往的每日不到1英尺(约30厘米),变成每日最多移动90英尺(约27米),其产生的压力与张力让冰川断裂变形。
“整个冰川都碎裂了”,地质学家查德赫尔慈(Chad Hults)透露,他3月底搭乘直升机前往冰川安装测量仪器时,碎裂情况就连直升机都难以降落,即便耳边传来巨大的引擎声,但仍能听到冰块滑落碎裂的巨大撞击声响。
事实上,在全世界冰川中,仅有其中1%会发生快速移动现象,单一冰川发生此现象的时间可能相隔数十年之久。由于情况相对罕见,科学家如今仍无法对此进行足够研究来彻底瞭解发生原因,或气候变迁影响的程度有多大。
目前已知穆尔卓冰川上一次发生快速移动,是在1956年至1957年间,当时向前推移约6.5公里。