碳化铪等耐高温物料，可用来制作太空船防热系统。
英国伦敦帝国学院的研究人员，近日发现两种能抵受近摄氏4000度极端高温的材料，分别是碳化钽(TaC)和碳化铪(HfC)。其中碳化铪的熔点创最高纪录，达到摄氏3958度。这两种耐高温材料能用于新一代超音速飞机或太空飞船的防热系统，或核反应堆超热环境中的燃料涂层。
碳化钽和碳化铪本身属高温烧制的陶料，耐高温并非新发现，惟之前没有技术能在实验室检测其熔点。研究员通过一种全新激光技术，测出碳化钽和碳化铪各自的熔点以及两者混合在一起的熔点，分别是摄氏3768度、3958度和3905度。
太空飞船在高速飞行中的摩擦阻力会产生极高温度，尤其在离开或返回大气层时可能会遭烧掉。新发现证明碳化钽和碳化铪的耐高温特性，比人类所知的任何材料都优胜，因此可用来研制新型太空飞船及新一代超音速飞机，届时从英国伦敦飞往澳洲悉尼只需50分钟。
