古代皇帝或是贵族死后，会将生前的物品甚至是服侍的人一起陪葬，因为当时的人相信死后会到另一个世界，为了还能“使用”这些人事物，才出现殉葬仪式;但最可怕的是，皇宫贵族会抓活人当祭品，有考古学家发现殉葬女子多半双腿张开，调查后发现真相惨不人道。
封建王朝时期有很多奴隶，这些奴隶几乎没人权，碰巧当时对宗教迷信，出现殉葬仪式，皇帝和贵族死后除了带珍贵物品陪葬，还会抓活人宰杀一起埋在古墓里，少的话几个人，多则可能数百人;尤其还有一种说法，殉葬的人数越多就代表死者生前地位多高，就会出现大量活人变成祭品，在父权社会下，女子也多半成为陪葬人首选。
考古学家在挖掘古墓时，发现一个诡异的现象，和死者一起殉葬的白骨，大多数都呈现双手放在胸前，双腿却是张开;后来经过考证和研究，他们才发现殉葬者不是简单死去，而是先经过一连串不人道折磨，像是火烧、灌水银、水淹等，他们痛到身体扭曲变形，才会出现后世看到的怪奇模样。
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