常看古装剧就会发现，皇帝和后宫嫔妃身边总有太监跟随，但这些男子到底是如何入宫、阉割成为太监的呢？北京故宫导览员表示，明清时期招募太监主要有3种方法，包含民间征召、战俘和外国进贡，因此当时宫廷内也有部分外国人太监，大多都来自高丽和安南。
北京故宫导览员房博指出，明清时期招募太监最主要有3种方式，第一种就是民间征召，有些老太监回乡的时候，就会招家乡子弟，别人看同乡在宫里混得好，进去了也能有个照料，自然就会被吸引入宫，因此在清代有某些地区的太监特别多，包含直隶区域的河间、大城、静海等地，像晚清著名太监李连英就是大城人，张兰德（小德张）则是静海人。
除此之外，清朝乾隆编纂的《国朝宫史》中详细记载，宫中太监规定要有3300人，但人数经常不足，因此朝廷相关单位会委托民间的职业介绍所“牙行”，专门介绍男子入宫当太监。
第二种则是战争中的战俘，像是明朝著名宦官郑和，其实他原姓马，10岁时父亲遇害，他被明军副统帅蓝玉掠走，到达首都南京后接受宫刑，被分配成为宦官;还有一些罪犯被抄家，家族部分人入宫为奴，其中男性就要接受宫刑，最后成为太监。
第三种则是外国进贡，因此在明清2朝都有外国人太监，他们大多来自高丽（现韩国）和安南（现越南），像明朝司礼监太监金英就是安南人，他一生经历了4朝，包含太宗、仁宗、宣宗、英宗。
而元朝也有从高丽进贡来的太监，也是中国历史上第一个外国人太监，名叫朴不花，7岁就被送到元朝宫廷内，和同样来自高丽的宫女奇氏是好朋友，后来奇氏成为著名的“奇皇后”，朴不花也凭藉与皇后的交情，官途顺畅无阻，甚至开始干政，最终落得被杀死的下场。
