大约 4.71 亿年前，我们海洋中的生命开始以新物种的形式爆发。它是我们这个星球历史上最大的生物多样性事件之一。但一项新的研究表明，与普遍接受的观念相反，生命进化过程中的这一重要时刻不是由陨石引发的。
目前最主要的假设是，地球被太空陨石" 轰炸 "，从而引发新物种以前所未有的速度从我们的海洋涌现出来。但是新的研究发现，生物多样性事件实际上是在被太空碎片 " 轰炸 " 之前 200 万年前就已经开始了，这表明在生命的演化在地球被击中之后还发生了其他的事情。
这项研究表明，这两种现象是无关的。
那么什么是生物多样性事件？虽然简单的生命形式已经在地球上存在了约 37 亿年时间，生命从一些单细胞生物到我们现今在地球上看到的所有奇妙物种的生命演化并不稳定。
相反，许多进化的主要进展发生在停止和开始，经历了长期缓慢进展，然后是几次多样化的爆发，这通常由地球上的重大事件或气候变化引发。
这些多样性时期中最著名的一个是寒武纪爆炸，大约 5.4 亿年前发生的，并在相对较短的时间，它产生了几乎所有的现代门类生物，我们今天仍然在地球上看到它们。
在寒武纪生物多样性事件爆发后大约 7000 万年，还有另一个主要的多样性事件，被称为奥陶纪生物多样性事件(GOBE)。
奥陶纪生物多样性事件发生在大约 4.71 亿年前，许多寒武纪物种在地球的海洋中消失。在这个时期，许多海洋生物快速演变并支配其余的古生代时期，包括许多滤食性动物，如磷虾的祖先。
在产生新门类方面，这个事件没有寒武纪生物多样性事件爆发那么令人印象深刻，但奥陶纪生物多样性事件使得地球上属类数量增加了四倍。
所以，寒武纪大爆发奠定了基础，奥陶纪大爆发填充了地球上物种的多样性。
但是科学家们一直对于为何会触发了这个事件困惑不解。
主要的假设是，奥陶纪生物多样性事件是火星和木星之间的小行星带中的物体的碰撞，这些碎片落到我们的星球上引起的。这种陨石轰炸不会对地球上的生命造成毁灭性的影响，但它会提供足够的刺激来触发新的进化。
目前还不清楚陨石如何刺激新的生命进化，但它很可能会造成环境干扰，这将为物种填充新的生态位。
隆德大学的研究人员最近发现了大量的新沉积物，其中包含了从奥陶纪生物多样性事件时代开始的陨石痕迹。
使用两种不同的方法进行年代检测，研究人员首先观察保存在晶体中的锆石晶粒。锆石是一个化学钟，它的同位素比会随时间的变化而变化。经过测量陨石距今约有 4.675 亿年，这意味着这些陨石是在奥陶纪生物多样性事件后至少 200 万年才着陆的。
科学家们随后查看了陨石中发现的惰性气体的量，这使得他们能够计算出是什么时候首次弹射到太空中。这个时间大约是在 4.68 亿年前，误差为 30 万年。这是陨石 " 轰炸 " 地球最准确的时代日期，科学家认为，陨石 " 轰炸 " 不可能是 4.71 亿年前是生命的爆发的触发点。
所以如果陨石没有引发地球上生命的这种多样化，是什么导致的？科学家们提出了一个假设：地球上的事件和过程，例如高海平面和大陆的分裂的结合触发了奥陶纪生物多样性事件。
然而这个假设需要我们更多地了解该时期的地质和化石记录，导致地球上最具爆炸性的进化事件的原因仍然是一个谜。
