落在系统适居带的行星表面适合存在液态水,是寻找外星生命潜力股,而适居带确切范围会根据母恒星大小与温度变化。最近,天文学家在一个联星系统发现新系外行星TOI4633c,它直接绕著双星运转的可能性有50%。
对太阳这样的黄矮星来说,系统适居带大致落在金星~火星轨道之间。较小、较冷的红矮星,系统适居带会距离恒星较近,而更大更热的恒星系统适居带将离恒星更远。
最近,天文学家透过凌日法在一个独特联星系统发现新系外行星TOI4633c,绰号Percival,公转轨道长达272天,是凌日系外行星巡天卫星(TESS)数据已知公转轨道第二长的行星,也是仅有五颗公转轨道超过100天的行星之一。
科学家表示,TOI4633c类似海王星,拥有由水蒸气、甲烷、氢气组成的浓厚大气层,和所有气态巨行星一样没有固体表面。虽然不太可能有生命,但这颗行星可能携带有固体表面的卫星,会是寻找外星生命好去处。
此外,还发现同一系统有另一颗绕轨道运行的行星,只不过轨道周期仅34天,并未落在适居带内。
尚不清楚TOI4633c绕著系统内哪颗恒星或直接绕著双恒星公转,预计要再过30年,等联星系统两颗恒星彼此轨道稍微远离,才能分辨出行星绕著谁运行。