朱诺号是世界首个依靠太阳能提供电力的木星探测器,也是第二艘专门造访木星的探测器
美国宇航局官网2月3日消息,首个依靠太阳能前往木星的探测器朱诺号在3日进行了一次变轨,以调整它的飞行路径使之更精确地进入木星轨道。还有整整五个月,今年7月4日,朱诺号就将抵达这颗太阳系最大的行星。
目前朱诺号在绕太阳运转的日心轨道上,而这次操作也是它7月与木星交会前的两次轨道微调中的第一次,朱诺号抵达木星的精确时间是在北京时间7月5日中午11时18分。
这次轨道调整开始于北京时间2月3日晚上11点38分,发动机点火过程一共消耗了0.6千克的推进剂,并将探测器的飞行速度改变了0.31米/秒。轨道调整时,朱诺号距离木星约0.82亿公里,距离地球约6.84亿公里,计划中的下一次轨道微调将在3月31日进行。
朱诺号上的三个乐高人偶:朱诺手执放大镜代表追求真理,朱庇特手握闪电,伽利略则带着他的望远镜和木星模型。大多数乐高玩具是塑胶做的,然而为了捱过太空旅行的极端条件,这三个人偶是铝制的。
朱诺号发射于2011年8月5日,按计划它将绕木星33圈,绕一圈需要14天,最低飞行高度甚至距离木星云层顶不足5000千米,它将探索木星的云层、磁层、磁极、内部构造与起源,揭示我们太阳系早期的秘密。
朱诺号还载了三个乐高人偶,分别代表伽利略(木星四颗大卫星的发现者)、朱庇特(罗马神话的木星之神)和他的妻子朱诺。在罗马神话中,朱庇特在自身四周拉起云彩做帷幕,以隐藏他的恶作剧,但是朱诺可以看穿云雾,揭露她丈夫的本性。