图中是望远镜最新观测到的8个星系，它们很可能是由两个或者更多小星系构成，而不是单个星系。
目前，最新研究显示，距离地球数十亿光年之遥的大型膨胀星系实际上是多个小型星系簇紧密结合在一起。
这项发现表明处于完全成长的合并星系通过最强大望远镜观测实际是由单个天体构成，日本爱媛大学天文学家领导的一支国际研究小组使用斯巴鲁望远镜揭晓了这个早期宇宙谜团。他们搜寻工作发现的一些星系存在于大爆炸之后12亿年，它们看上去比银河系更年轻。
观测发现60多个星系，体积越大的星系就更加膨胀，呈现椭圆状外形。但是使用哈勃太空望远镜强大相机对这些膨胀星系进行仔细检查，发现其中8个星系以束状结构紧密在一起，看上去像是正处于合并状态。
这项结果使研究小组置疑其它星系是否是单独的膨胀星系，或者实际上是单独星系紧密结合。为了测试这一理论，他们使用计算机模拟测试，结果显示是两个星系紧密结合在一起。
事实上，这意味着很可能这种体积较大膨胀星系最初观测时是两个星系，或者是更多的星系，个别星系非常紧密地聚集在一起，甚至我们最强大的望远镜也无法进行分离观测。
研究小组认为，他们观测到的一些体积最小星系实际是两个合并星系，它们非常紧密地在一起，从地球角度观测就像一个星系。他们强调称，如果是这种情况，它们将体验星系合并引起的强烈恒星形成活动。目前，这项研究报告发表在近期出版的《天体物理学杂志》上。
