加州警方虽然掌握了许多有力的证物,尤其是不同的命案现场、与死者身上所采集到的几枚指纹。但是上个世纪的人工指纹比对旷日废时,他们根本无法像现今的电脑扫描科技,能在第一时间快速比对出作案者的真实身份。
就在警方透过这些物证,即将突破一起起胶着的连环杀人案之际,当时的旧金山市长黛安.范士丹(Dianne Feinstein)在电视新闻发布会时,却无知地展示了警方所掌握的所有物证照片,让所有办案的警探们闻之色变,对市长如此愚蠢的举动也充满了愤怒!
警方认为要是凶手在新闻中得知自己的枪枝、子弹、鞋印与指纹早已被警方掌握了,肯定会展开灭证动作。果不其然,当晚就有警员发现狂妄的理察刻意遗留在金门大桥一侧的“示威证物”──那双尺寸十一号的Avia运动鞋!
警方花了长时间比对来自美国各州的指纹纪录档案,结果意外发现,指纹的主人竟然曾在德州某假日酒店犯过一起强暴未遂的案子。虽然当时的刑事起诉已被撤销,可是那位犯罪者的指纹纪录却依然留存着。他们终于顺藤摸瓜掌握到暗夜魔王──理察.拉米雷兹的真面目,旋即将他的照片公布在各大电视新闻网与报章的头版新闻上。
1985年8月30日,理察离开了加州远赴亚利桑那州探望自己的哥哥,因此毫不知情自己早已成为整个加州人尽皆知的杀人犯。当他第二天回到洛杉矶后,还若无其事地在大街上閒晃,丝毫没有发现自己的大头照早已贴在许多巴士站和商店中。
直到他被一群年长的西裔妇女认了出来,还用西班牙语大声高喊“他是凶手!”,他方知自己的形迹早已败露了,就在他仓皇逃离便利商店时,才终于看到了自己的照片刊登在一份西班牙文的报纸头版上。
他在慌张中企图胁持一名妇女当人质,不过却被群众们给轰了开。随即又有一群愤怒的居民将他包围了起来,并且以金属棒狠狠地将他打得头晕眼花,理察倒地后众人顿时蜂拥而上,对他无情地殴打。就在警察抵达后,才终于将他逮捕归案。
1989年9月20日,他被指控犯下13项谋杀罪、5起谋杀未遂罪、11起性侵犯罪和14起入屋窃盗罪,最终处以毒气室死刑。从宣判前直到入狱后,他接获许多无知少女或撒旦崇拜者的信件。他们除了写信表达自己的崇拜之心,还无条件集资捐钱给他,甚至身着黑衫黑裤出席旁听理察的法庭审判,等待着他转头对粉丝们回眸一笑。
图中为理查,图左为理查的超级粉丝,两人在监狱中完成婚事。
理察于1996年与一名超级粉丝在狱中高调结婚。那位疯狂的女子曾经写过近百封崇拜的传情信,还信誓旦旦告诉记者,要是哪天理察真的被毒气处决了,她也会在同一天自杀跟他一起走!这种疯狂大胆的示爱方式,最后当然不了了之,她与理察的远距离婚姻终究以分道扬镖收场。
2013年,就在理察等待执行死刑的期间,被诊断出罹患B细胞淋巴瘤与并发症,就在天理昭彰、癌细胞缠身的报应折磨之下,这位曾经被称为暗夜魔王的杀人犯,终于在痛苦中结束了罪不可赦的余生。