在古代封建社会中，女性地位都非常低，只能作为男性附属品，因此古时女性大多都没有名字，就连相对开放的唐朝也是如此，武则天成为古代第一位女皇帝，但后世始终不清楚她的真名为何，历史教授进行考证，才推估她的名字里应该有个“约”字。
陕西师范大学历史文化学院教授于赓哲指出，唐代女性地位相对于其他朝代较高，但女性依旧大多没有名字，就连贵为第一位女皇帝的武则天，在历史上也未记载她的真实姓名，她晚年登基后，才将自己改名为“武曌”，武则天常被叫做“武媚娘”，但这并非她的真名，而是她入宫后，唐太宗见其美貌所取的，武则天的由来则是她退位后，唐中宗复位给她的尊号“则天大圣帝”。
众所皆知，百姓或大臣的名字若与皇帝相同，就要改名避讳，就连地名也是如此，因此有人以此进行推断，发现武则天登基后，华容县被改为容县，而华山则是改为仙掌山，由此证明，武则天应叫“武华”，不过进一步考证会发现，武华其实是武则天祖父的名字，因此当时避的并非武则天的名讳。
而历史教授雷家骥考证最受认同，他同样也是以避讳做推断，当时有一名中书侍郎，名叫孙楚约，史书记载，他为了避中宫的名讳改名为“茂道”，其中的中宫就是指武则天，反观另一名同朝为官的大臣郝楚君，他却并未改名，由此可知，孙楚约改名避的就是“约”字，所以武则天的真名是“武约”或含有约字的双名。
