古代封建社会女子地位较低，就算贵为皇室成员，皇子和公主之间仍有明显差别待遇。清代公主夭折率高，原因之一就是皇子与公主的差别待遇，不但生下皇子的赏赐比公主多一倍，长大后同品级的皇子与公主每年俸绿也相差甚远。
清代公主的夭折率很高，乾隆帝有10名女儿，有5人夭折，机率达50%;嘉庆帝有9名女儿，其中7人夭折，机率高达80%;也因为皇女的夭折率过高，导致清代皇帝很喜欢领养兄弟的女儿。
嘉庆二十五年，年纪已60岁的皇帝不但有7名女儿夭折，剩下2名活到成年的女儿也在出嫁后接连过世，因此当弟弟庆亲王永璘的第5女进宫谢恩时，嘉庆帝一看到姪女活泼可爱的模样就非常喜欢，于是强行抢走了弟弟的女儿，将她留在宫内交由皇后抚养，也承诺未来的出嫁事宜都由宫里一手包办。
毛立平表示，有学者认为清代公主夭折率较高的原因之一，是皇室对公主的照顾和重视程度远低于皇子，比如《钦定宫中现行则例》内规定，后妃诞育子女要例行赏赐，皇后赏银一千两、绸缎三百匹，贵妃赏银四百两、绸缎一百匹，以此类推，然而上述的是生皇子时的赏赐，若生下公主则赏赐减半。
除此之外，皇子和公主的俸禄待遇也差很大，亲王等级的皇子的每年俸禄为一万两银子，至于品级相当的固伦公主每年俸禄只有四百两银子，可以明显感受出清代对皇子和公主的差别待遇。
