古人很珍惜自己的头发，不可能随意乱剪，婚礼仪式上结发，代表新人身体发肤连为一体。（示意图:shutterstock/达志）
古代婚礼仪式中，新人各剪下一撮头发并绑在一起，作为永结同心的信物，称为“结发”，因而引申为结婚。国内中南大学人文学院教授杨雨提到，古人认为“身体发肤，受之父母”，所以头发不可以随便乱剪，新人将头发系在一起就代表连成一体。
古人认为“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，指身体、毛发都是父母给予的，应该好好爱护，不要做出伤害自己的行为，才是实行孝道的基础，因此古代无论男女，只要成年就不会剪发。
周朝时若是王族犯宫刑者，会将其长发剪短，用以代替宫刑，直到秦朝出现“髡（音同昆）”刑”，成为古时候五刑之一，就是将犯人的头发部分或全剃掉，属于一种耻辱刑，在《晋书．陈寿传》记载“寿父为马谡参军，谡为诸葛亮所诛，寿父亦坐被髡”，指《三国志》作者陈寿的父亲受马谡牵连而被髡刑。
国内中南大学人文学院教授杨雨在节目《2024中国诗词大会》提到，古代所有婚礼仪式中，她认为“结发”最特别，现代人剪头发稀松平常，不过古代认为“身体发肤，受之父母”，不可以随便剪，新人各剪下一缕头发绑在一起，就说明两人从此身体发肤连为一体，更是婚礼中最亲密的环节，也能体会到誓言“执子之手，与子偕老”的含意。
