古代皇帝坐拥后宫佳丽三千，作为后宫的嫔妃每天吃香喝辣的生活，比起当时帝制时期的百姓实在是过得太爽了，不过当皇帝如果“驾崩”了，这些嫔妃该怎么办呢？其实下场都超惨！
皇帝死后，如果这个妃嫔没什么“功绩”，地位不高，也没有帮皇帝生小孩的话，很有可能会陪着皇帝入土殉葬，夏商周、秦朝、明朝，最为常见这种状况。但如果君王理智的话，有些会在生前就嘱咐要将这些妃子遣散的旨意，让她们留一条生路。
再来新上任的皇上，只有一个母亲，所以生下她的那个女子就会名正言顺地成为皇太后，而其他嫔妃就会被“打入冷宫”一直到老死为止。那如果有生孩子不过没当上皇上的人呢？母以子贵就会随着儿子到封地去居住，安养天年。
还有一种嫔妃，虽然没有被赐死，也没被打入冷宫，可是要做下一任皇帝的后宫，等于儿子接纳父亲的妻子们，清朝的努尔哈赤也这么做过，听起来非常不合伦理，但在古代女人就跟财产物件一样，地位相较于男人非常低。
