大麦哲伦星系是环绕银河系运转的一个卫星星系,距离银河系大约163,000光年。它是银河系最明亮的卫星星系,在大约15亿年前才进入银河系的邻近区域。英国研究团队于天文学期刊发表学说指出,20亿年后,银河系将会与大麦哲伦星系对撞,冲撞时间可能相当的长,其对撞力量可能将让我们所处的太阳系从银河系中被甩出去。
据《CNN》报道,银河系的周边有几个“卫星星系”,大麦哲伦星系正是其中之一。所谓卫星星系是指受到引力影响而环绕另一个大星系的星系,虽然彼此之间没有互相直接的联结,但有个质量中心,代表所有质量的平均位置。过去的研究认为,大麦哲伦星系将于80亿年后与银河系对撞,但新研究指出,对撞时间可能比想象的早。
发表论文的英国杜伦大学博士后研究员马略(Marius Cautun)指出,若是银河系与大麦哲伦星系对撞,可能将造成银河系的大混乱,撞击可能会刺激银河系中央的超大质量黑洞,让它变得更活跃,开始吞噬周遭气体,质量将增为目前的8倍左右。
而此现象将让黑洞喷发出高能量的放射线,虽然不会影响太阳系,但撞击造成的影响可能让太阳系被甩出银河系。论文共同作者、杜伦大学计算宇宙学研究中心研究人员卡洛斯(Carlos Frenk)表示,此撞击发生时,我们的子孙将可以观测到银河系中央黑洞喷发出强烈放射线,如同在欣赏令人惊叹的“宇宙烟火”。
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