古代封建社会，不少底层女子被卖入青楼为娼，过着送往迎来的日子，从中也衍生出了避孕的需求，除了服用特殊汤药之外，古人还会使用动物内脏制成的“肠衣套子”，虽然有异味，但却不伤身也十分耐用。
古代皇上临幸妃子时，若不想让女方怀上龙种，会让太监按压嫔妃的“后股穴”（又称作肛脉），让“龙精”全数排出。而在当时人力就是生产力的年代，一般老百姓除了青楼女子，少有人会避孕，其中最普遍的避孕方式是服用特殊汤药，但药性一般是不可逆的，虽然没办法达到100%的避孕效果，长期服用却会彻底丧失生育能力。
据传这类汤药含有柿子蒂、麝香、藏红花等药材，真正配方已无从考证，不过古代药材昂贵，只有身价较高的青楼女子能服用，较穷困者则是服用水银。众所皆知，水银有剧毒，一旦剂量控制不当，就会导致月经失调、肾功能异常，甚至中毒身亡的惨况。
还有一种避孕方式类似于现代的保险套，一般是由羊肠、鱼膘或是猪膀胱制成的“肠衣套子”，虽然制作方式繁琐，但对女性身体伤害不大。其中又以羊肠最为常见，制作上只要准备一条新鲜的羊肠，将肠子内的残留物清洗干净，只留下肠衣，最后把它晒干就能派上用场。使用时只须用热水浸泡，并系上绳子避免脱落，完事后清洗晒干又能重复使用，不过毕竟是动物的肠子制作，多少还是会有异味，不见得所有人都能接受。
