北宋大臣王黼、清朝权臣和珅等人，都是历史有名的贪官，不过他们也都备受皇帝宠爱与重用，国内历史学者纪连海表示，古代皇帝重用贪官的背后其实藏有私心，因为贪官不但有把柄、好掌握，还懂得阿谀奉承，更能帮忙完成上不了台面的事情，如果最后出了问题，还可以把他们推出去背黑锅。
纪连海指出，宠用贪官其实是皇帝的一种手段，皇帝每天都忙着处理天下大事，而贪官看似缺点很多，但相对来说把柄也很多，很容易就能做为棋子利用，无论贪官怎么闹，把柄始终把握在皇帝手上，官场之路是否顺畅、被提拔，也都全凭皇帝一句话，自然不敢做出太超过的事情，且听话、好掌控。
为了让仕途更加顺利，贪官自然会紧抱皇帝的大腿，无论拍马屁或忠诚都能表现得淋漓尽致，尽管皇帝知道眼前的人是个品行不佳的贪官，但听到称赞、夸奖会感到开心是人之常情。
除此之外，皇室有许多事情不能自己做，怕曝光后会影响名誉，于是会将这些任务指派给贪官，交给他们帮自己完成，比如清朝乾隆时期的权臣兼贪官和珅，不但会办一些上不了台面的事情，还在短短几年内，就将空虚的国库变得饱满;而皇帝将这些得罪人的事情都推出去给贪官做，最后如果出了问题，也能毫无负担地推贪官出去背黑锅。
