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从无法逆转的抉择，到平行时空

但人总喜爱想象，现实世界中无法“重头来过”，但小说和电影的虚拟世界当然可以。在好莱坞电影《今天暂时停止》（Groundhog Day, 1993;港译：《偷天情缘》）之中，男主角最先犹如恶梦般不断在同一天的清晨醒来，后来却利用这个机会不断改善他的追求技俩（不但 take two，更take three、take four……），最后赢得美人归。

电影为观众带来了美满的结局。但笔者最早领略“如果”作为小说创作中的奇思妙想，却令我伤感不已。话说笔者自初中已经爱上科幻小说。大概是中三、四那年，我在公共图书馆借了一本英文的短篇科幻小说集，其中一个以“如果”为题的故事（名称早已忘记）令我毕生难忘。

故事中，一对恩爱的小夫妻驾车外出，丈夫有点儿不适所以改由太太开车。不幸途中遇上车祸，坐在司机位的太太重伤身亡。丈夫悲痛不已终日借酒浇愁，挥之不去的自责是“如果我那天没有跟她对调位置……”。

一天，他在拾理太太的遗物时，竟然发现她的日记簿中有新的记事!读将下来，原来在另一时空里，两人当天的确没有对调位置，所以因车祸去世的是他而不是爱妻!

这两个“平行时空”原本不会重叠，却不知怎的透过这本日记簿接通了。结果，“阴阳相隔”的俩人藉着日记互诉衷情。

图/envato

这本已是十分凄美的情节，但后来日记中的字样变得愈来愈模煳，最后完全消失，表示两个“平行宇宙”最终分离而回到互不相通的状态。笔者当年虽然只有十五、六岁，被触动的哀愁却是久久不能平复……。

年少的我已经深深感受到，人生中充满了无数偶然的变数，而一个简单的决定，足以改变一生。

多年后，我看到另一部电影《双面情人》（Sliding Doors, 1998;港译：《缘分两面睇》），发觉也是用上了同一意念：女主角每天搭地铁上班，但某天因事迟了一点而赶不上平日搭的那班车。电影基于“赶得及”和“赶不及”两种情况，描述了女主角往后出现的两种截然不同的人生。（我后来才知道，这乃改编自一部一九八一年的波兰电影。）

历年来，运用这类意念创作的小说和电影可谓不少，近年流行的好莱坞“超级英雄”电影中，《奇异博士》（Doctor Strange, 2016）和它的续集《奇异博士 2：失控多重宇宙 》（Doctor Strange in the Multiverse of Madness, 2022;港译：《奇异博士 2：失控多元宇宙》）更将“平行时空”的意念延伸为“多重宇宙”（Multiverse）。阵容更为庞大的《复仇者联盟 3：无限之战》（Avengers 3: theInfinity War, 2018）和《复仇者联盟 4：终局之战》（Avengers 4: Endgame, 2019）皆以同样的意念作为故事主轴。当然，这些电影都由漫画改编，亦即这些意念的出现时间比电影还要早得多。

《妈的多重宇宙》将平行时空的意念发挥得淋漓尽致。图/giphy

但将这个意念发挥至极的，毫无疑问是二○二三年横扫奥斯卡最佳电影、最佳导演、最佳编剧多项大奖的“怪鸡”1 电影《妈的多重宇宙》（Everything, Everywhere All At Once，缩写是 EEAAO;港译：《神奇女侠玩救宇宙》）。华裔演员杨紫琼（1962-）更因此而封后（最佳女演员）;同样是华裔的关继威（1971-）以及洁美.李.寇蒂斯（Jamie Lee Curtis, 1958-）则分别获得最佳男、女配角的殊荣。电影由两位导演掌舵，虽然两个都叫 Daniel，但一个是香港人关家永（Daniel M. Kwan, 1988-），一个是美国人丹尼尔.舒奈特（Daniel Scheinert, 1987-）。2 囊括了这么多大奖，电影的风头可谓一时无两。由于有这么多华人参与其间，全球绝大部分华人皆感到与有荣焉。

外国的评论几乎一面倒地对这部电影赞誉有加，包括其中所包含的深刻人生哲理、爱情与理想之间的抉择、亚裔移民在美国所遇到的生活困难、世代之间的价值矛盾、同性恋（非主流性取向）的社会认同问题，以及贯穿电影的、最重要的母、女之情。不少网友更留言说看至结局时感动流涕。反倒在华人世界，包括不少笔者所认识的朋友，皆对电影甚有保留，认为它写情的部分毫无新意，而“科幻”的主题和情节则过于胡闹不知云。（一些更认为电影被大肆吹捧，是近年席捲西方的“政治正确主义”的结果。他们更为另一位最佳女主角竞逐者凯特.布兰琪（Cate Blanchett, 1969-）不值。但那是另一篇文章的主题，暂且按下不表。）