科学家为了提高观测天文现象的能力,拟在月球上创建望远镜。这种可能性有多大?
据《新闻周刊》近日报道,科学家有这种设想的原因是,地面信号对于天文观测的影响越来越大。
通常,天文望远镜是普通光学望远镜,也就是观测天体发出的我们肉眼能看见的可见光。但是,随着大都市的增多,不夜城那炫目的霓虹灯造成光污染,或者说可见光的污染,地面人工光源发出的光进入天文望远镜视野,遮盖遥远星体到达地球的微弱光线,因此科学家无法更好地像几十年前那样,更清晰地观测或发现发出可见光的星体及星系。
当然星体不止是发出可见光,还发出不可见光,天文学家可以凭借无线电望远镜,观测不可见光判断各种天文现象。
科学家常常使用不可见光望远镜,如图VLT(甚大阵列望远镜),观测天文现象(Alpha Centauri或Toliman)。
但是,广播、电视、手机信号、雷达信号等等,甚至我们生活之中使用的微波炉信号、手机收发信息的信号,也能严重影响无线电望远镜的观测效果。
报道说,无论无线电望远镜的性能有多强大,10米开外的智能手机信号可以轻易地干扰观测120亿光年外星体的望远镜无线电波成像结果,造成虚假发现。更不必说卫星定位的GPS信号时时刻刻地从太空向地面发送信号,而给天文观测带来的严重干扰。
印第安纳大学(Indiana University)的天文学家里塞·凡兹(Liese van Zee)说:“科学家也是人,我们也喜欢手机。”
美国新墨西哥州的无线电波望远镜甚大天线阵(VLA)。
而科学家为了工作需要,在进行天文观测时,经常关掉手机而避免其信号造成干扰。
因此,为了避免各种地面的干扰,科学家设想,如果将望远镜建在月球上,一定会在干扰极少的良好观测条件下,拍到更清晰的天文景象以及做出更多的新发现。
怎样在月球上建望远镜?
约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的天文学约瑟夫西科(Joseph Silk)解释,可能动用机器人来做工。
而且科学家在构想月球上建成望远镜之后,如何将观测图像等数据传送至地面。
但是,科学家目前未确定何时开建月球望远镜。