《资治通鉴》之所以从这一年写起 是因为当年发生了一件大事。
《资治通鉴》是中国古代著名历史学家、政治家司马光和他的助手历时十九年编纂的一部规模空前的编年体通史巨着。此着共294卷，记载的历史由周威烈王二十三年（前403年）写起，一直到五代的后周世宗显德六年（959年）征淮南，计跨16个朝代，共1363年。
作者把这1363年的史实，依时代先后、以年月为经、以史实为纬，顺序记写，对于重大历史事件的前因后果，与各方面的关联都交代的清清楚楚，使读者对史实的发展能够一目了然。它是中国第一部编年体通史，在中国史书中有极重要的地位。
《资治通鉴》自成书以来，历代帝王将相、文人骚客、各界要人争读不止，点评批注《资治通鉴》的帝王、贤臣、鸿儒及现代的政治家、思想家、学者不胜枚举、数不胜数。对《资治通鉴》的称誉，除《史记》之外，几乎没有任何一部史着可与《资治通鉴》媲美。
周天子命韩、赵、魏三国为诸侯，使原先不合法的三家分晋变成合法。
与《资治通鉴》同为“史学双璧”的《史记》是从传说中的黄帝时期写起，但《资治通鉴》却为何从周威烈王23年写起？司马光之所以从周威王23年写起，是因为这一年发生了一件事，周天子命韩、赵、魏三国为诸侯，使原先不合法的三家分晋变成合法。
司马光认为这是周室衰落的关键。“非三晋之坏礼，乃天子自坏也。”这件事为《通鉴》的首篇，因此周威烈王23年可以说是中国古代史上最重要的年份之一。
北宋时代，实现了中唐以来长期混战之后的国家统一，恢复和发展了社会经济，繁荣了学术文化。但隐忧甚多，内政多弊，御戎不力，积贫积弱，局势不稳。这是一个有生气的时代，又是一个很苦闷的时代；是个前进的时代，又是个软弱的时代。
当时，君主将相、志士仁人、平民百姓多在考虑如何生活，寻找出路。于是，有主张以“柔道”治天下，说祖宗之法不可变的；有立志改革，而实行变法的；有生活困苦，被逼铤而走险、起义造反的。
掌握文化知识的人们，特别是历史学家，如欧阳修、司马光、范祖禹等，往往面对现实而回顾历史，试图总结历史经验教训，借鉴历史，为了有资于治国安邦，更好地解决现实矛盾。这就是司马光编纂《资治通鉴》的时代背景。
《资治通鉴》
在这部书里，司马光总结出许多经验教训，供统治者藉鉴，书名的意思是“鉴于往事，资于治道”，即以历史得失作为鉴诫来加强统治，所以叫《资治通鉴》，且书名由宋神宗钦赐。
《资治通鉴》的内容以政治、军事和民族关系为主，兼及经济、文化和历史人物评价，通过对事关国家盛衰、民族兴亡的统治阶级的整体描述，以达到警示后人之目的。司马光一生有很大一部分精力都奉献于奉敕编撰《资治通鉴》，共费时十九年。自英宗冶平三年（公元1066）至神宗元丰七年（公元1084），他在《进资治通鉴表》中说：“日力不足，继之以夜”，“精力尽于此书”。
司马光中国古代著名历史学家、政治家。
司马光是古代很牛的多学科通才，通晓音乐、律历、天文、数学，对经学和史学的研究尤其用心。他一生着述颇多，除了《资治通鉴》，还有《通鉴举要历》八十卷、《稽古录》二十卷、《本朝百官公卿表》六卷；此外，他在文学、经学、哲学乃至医学方面都进行过钻研和着述，主要代表作有《翰林诗草》、《注古文学经》、《易说》、《注太玄经》、《注扬子》、《书仪》、《游山行记》、《续诗治》、《医问》、《凉水纪闻》、《类篇》、《司马文正公集》等等。
在历史上，司马光曾被奉为儒家三圣之一，孔子、孟子、司马光。以现代的观点看，《资治通鉴》同时还是全世界有文字记载以来的第一部管理典籍，也是一部集领导与员工以及决策者的行为思想、能动思想、管理思想于一身的经典着作。以思想来感化每一层面的人；以事例来教化你在工作后如何界定自己的内心岗位及应遵循的职责，是所有管理书籍的鼻祖。从这个角度说，司马光可以说是风华绝代的管理学大师。
