图中是双星系统HR 5171，天文学家最新观测显示，超巨星HR 5171A释放神秘蓝光是由于存在多环芳烃分子所导致的。
据科学新闻网站报道，HR 5171A是一颗黄超巨星，位于半人马星座，距离地球大约12000光年。目前，欧洲天文学家最新研究揭晓了HR 5171A释放神秘蓝光的秘密。
HR 5171A超巨星是迄今发现最大的十颗恒星之一，它比猎户星座参宿四的体积大50%，亮度是太阳的100万倍。HR 5171A是双子星系统的一部分，它的伴星(HR 5171B)与它非常接近，由于这两颗恒星非常接近，从太空角度观测它们犹如一个巨大的花生。
上世纪70年代，荷兰莱顿天文台天文学家阿尔努-凡-根德伦(Arnout van Genderen)博士意外地观测到HR 5171A释放神秘的蓝光，然而并没有合适的解释理论。
事隔40多年，目前，根德伦和比利时皇家天文台亚历克斯-朗贝尔(Alex Lobel)博士、SPON实验室汉斯-纽温惠兹恩(Hans Nieuwenhuijzen)博士研究发现，HR 5171A超巨星释放的神秘蓝光是由于多环芳烃(PAH)分子导致的。
他们指出，多环芳烃是一种环状分子，在邻近恒星特殊条件下的大型气体云中存在。地球上的多环芳烃是由于化石燃料不完全燃烧形成的，银河系的灰尘星云中存在着多环芳烃。
这项最新研究报告发表在近期出版的《天文学&天体物理学杂志》上。
