豪雨成灾、久旱不雨及破纪录高温等极端气候，不但造成全球经济重大损失，也夺走许多珍贵的生命，有如大自然对人类恣意滥用地球资源的反扑，且不论国力强弱都难倖免。对癌症病患，极端气候更从数方面威胁到生命，非常值得关注。
极端气候造成酷热严寒，对癌症病患原就虚弱的体质更如雪上加霜，可能导致免疫力更下降，病情恶化。高温及洪灾也常伴随传染病，对病患也是极大威胁，稍有不慎就可能并发重症死亡。不仅如此，久旱不雨引发森林大火还会产生大量空污微粒，研究显示，手术后肺癌病患经过野火霾害后，存活率明显下降。
极端气候还会干扰癌症治疗。病患必须定期至医院追踪检查，才能及时发现病情是否恶化转移，让医师有空间制定治疗计划，癌症治疗如放疗、化疗及手术等，也都须在医院进行，但致灾性豪雨淹水等，就会阻碍患者前往医院接受检查及治疗，威胁到性命。
发表于《美国医学会杂志》（JAMA）的研究指出，肺癌患者接受放射线治疗期间，若遭遇飓风被迫延后治疗者，治疗时间增加约 30%，由 46 天延长为 66 天;存活时间更减少约 6%，从 31 个月缩短为 29 个月。灾害影响时间愈久，癌症患者死亡风险也随之增高。
扰乱医药品供应链
天然灾害也会影响癌症患者情绪及心理状态。健康的人遇到台风淹水、停水、停电等不便时，都可能很烦躁焦虑，甚至产生挫折感，更何况癌症患者，必须面对治疗被迫中断，很难不担忧病情恶化，故更易被无助和孤立等负面情绪垄罩。
极端气候还可能扰乱医药品供应链，使癌症病患治疗受阻。2017 年飓风玛莉亚（Hurricane Maria）导致波多黎各一家供应美国静脉注射液体袋工厂关闭，使美国静脉注射液严重短缺。2021 年飓风艾达（Hurricane Ida）则对塑胶和制药产业设施造成严重损毁，加剧 COVID-19 疫情时供应短缺。当时灾情也迫使运输卡车必须改道，延长物资运补时间。除了飓风，2021 年德州冬季冰风暴，造成美国史上最严重停电，不但使三座半导体工厂停工，也导致大量供应链运输铁路关闭。
研究显示，经济弱势族群罹癌风险及癌症死亡率通常较高，极端气候冲击经济，有可能产生更多经济弱势人口。世界银行估计，到 2030 年，气候变迁将使 1 亿人陷入贫困，可能导致更多人罹癌并死亡。
讽刺的是，医疗卫生部门也是碳排放及能源消耗大户，助长极端气候气焰。手术用麻醉气体，温室效应比二氧化碳强数千倍。美国能源资讯管理局数据，医疗保健系统是美国第二大能源密集产业。制药业碳排放密度比汽车业高约 50%，温室气体排放量就占美国排放总量 8.5%。
因此，解决极端气候对癌症病患的冲击是相当复杂的议题，除了需大幅削减化石燃料消耗，减少医疗部门的直接和间接温室气体排放也很重要。
