超龙可能是目前已知世界上最长恐龙。(图/Youtube/Fossil Crates)
世界上最大的恐龙为南方泰坦巨龙,那最“长”的恐龙为何?有专家修复了超龙(Supersaurus,或称超级龙)骨骼,发现它比先前测量的33-34米,还要再多6-8米,可能长达39-42米,可能成为目前世上最长的恐龙。
据《生命科学》(Live Science)报道,超龙是属梁龙类,它是一种长颈蜥脚类恐龙,一直被认为是最长的恐龙之一,但目前的研究证实“这是基于可存骨骼的最长恐龙”,因为其他恐龙的化石是零碎的,因此估计它的确切长度有挑战性。
超龙的化石在1972年被一名考古学家发现,当时他发现了一个约2.4米高的恐龙锁骨,他还发现了其他化石,他认为这些化石属于另外两种蜥脚类恐龙,并将他们命名为“重梁龙”及“巨超龙”。
但据古生物学家柯蒂斯(Brian Curtice)表示,这些推测都是错误的,他们都是超龙的一部分,由于数百万年来骨骼的裂缝及变形,让它们的大小明显不同,若将裂缝拼在一起,肩胛骨可以是一样的。
柯蒂斯指出,之前对于超龙最大长度的估计接近34米,但重新评估后发现,它的脖子长超过16米,尾巴更是长达18米,估计这个生物最长可达42米,“就长度而言,超龙比4辆消防车或3辆大型校车还要长,如果两只超龙接吻,它们几乎可以覆盖整个足球场”,由此可知超龙真的可以称是世上最长的恐龙。
不过超龙虽然可能是最长的恐龙,但却不是最重的,古生物学家认为目前最重的恐龙,可能是泰坦巨龙类,其中阿根廷龙可能是地球上曾经生活过、体型最巨大的陆地动物,重达90公吨,是超龙的两倍左右。