人造植物通常只是用于景观美化、室内造景，让屋内屋外简简单单、不须定期浇水就能更能有绿意，但美国科学家开发的人造植物，可以透过风雨来发电，除了美化还加了一点功能性。
这颗实验性“植物”是由美国波士顿东北大学团队开发，之所以能用微风跟雨水来发电，是因为结合摩擦纳米发电机（TENG）跟水滴发电机（droplet-based energy generator ，DEG），为了提高视觉吸引力，设计成叶子的形状。
（Source：美国化学学会）
摩擦纳米发电机（TENG）顾名思义，为透过摩擦起电效应来收集电力，日常生活最常见的摩擦起电就是梳头发、穿毛衣会有的静电，团队将尼龙纳米纤维摩擦起电发电机夹在聚四氟乙烯层（铁氟龙）中，只要风一吹，铁氟龙跟尼龙层就会相互摩擦挤压产生静电，之后再用铜电极将其转化为电。
而另一种的水滴能量产生器，就是透过雨滴打在叶子上施加的力来发电。团队指出，至今为止的测试显示，这颗乍看之下只是一般人造植物的小发电厂，在模拟自然风和雨的条件下，其电力足以让 10 颗 LED 灯短暂闪烁。
这也可以让 plant 变成另一种 plant，团队表示，如果扩大规模，打造一株更大的人造植物，就能提高发电量，又或者可以将更多小植物连在一起，变成小小发电网络。
