宁夏“水洞沟遗址”通往红山堡的大峡谷中，保存着500多年前的明代藏兵洞，同时也是最完整的古代军事防御建筑，曾在抵御鞑靼、瓦剌等北方游牧民族入侵时，发挥重要作用，洞内满布机关，一旦误闯恐小命不保。
藏兵洞顾名思义是用来藏匿军队、伺机埋伏的地道，沿长城南面峡谷的两侧挖凿而成，南北两侧还有通道连接，形成一体化的防御工事。这座藏兵洞约3000平方米，能够容纳千人，除了坑道外，还有卧室、伙房、水井、大厅、砲台、储藏室、兵器库等，无论是作战或是生活设施都相当完备，只要储藏够一定的食物，将士们不出洞，照样可以生存。
藏兵洞位于悬壁中，上下相通、左右相连，洞内还有许多岔路，宛如迷宫，若是不熟悉洞内的路线，基本上很难走出去。此外，洞内设有许多陷阱，入侵者一旦误触，悬挂于头顶的铁蒺藜就会落下，或是跌进满是木钉的凹槽，因此洞里遗留不少白骨。
明朝时期，北部边境势力包括鞑靼、瓦剌等贵族经常率兵南下，于是中原王朝便在长城沿线修建城堡、城障以及烽火台。而与藏兵洞组成攻守同盟的红山堡就是一座城障，也是长城防御体系的重要组成部分，加上进可攻、退可守的藏兵洞，鞑靼、瓦剌军队多次南下进犯，都不从红山堡进攻，可见这一体化的防御工事发挥了极大作用。
