在火药还没发明的冷兵器时代，许多将领特别偏爱枪、棍、大刀等长柄武器，例如吕布使用的方天画戟、关羽的青龙偃月刀、张飞的丈八蛇矛、赵云的龙胆枪等。其中，“红缨枪”重量轻、杀伤力大，更是许多将领的常用兵器之一，不过外界不解，为何枪头与枪柄处会额外加上一簇红缨?事实上，此举并非为了美观，而是有大用处。
枪作为常用兵器，古人之所会在枪头与枪柄处绑上一簇红缨，并非为了装饰或是耍帅，而是有4大作用，首先红缨能起到吸引视线的效果，能帮助持枪者在移动中迅速捕捉到枪头的位置，避免因为枪身过长而影响判断力;另一方面，对手也会不由自主将视线放在红缨上，影响对于枪头位置的判断，可以在不经意间给予对手致命的一击。
其次是红缨有强大的吸湿作用，在打斗时能将枪上沾染到的敌人鲜血吸干，避免鲜血随着枪桿流下，不利于持枪者施力，或是因为手滑而干扰杀敌。
另外，红缨也能起到固定的作用，防止枪头与枪柄滑脱。最后，红缨在战场上也是一种气势的象征，两军相遇比拚的不仅是武艺和装备，气势同样重要，尤其将士们排兵布阵时，整齐的红缨在风中飘扬，能营造士气正盛的磅礡气势，同时红色也是凯旋的象征。
