在影视作品中，我们经常可以看到古人穿着袖子非常宽大的衣服，并且从里面掏出银两、书卷、折扇等各式各样的东西，但当他们垂着手臂时，却不会有任何东西掉出来，到底袖子里面藏着什么玄机?古人真的会把袖子当成现代人的口袋来用吗？
根据《国家人文历史》杂志报道，古人的服装没有口袋，如果想要放东西在身上，通常会塞进腰带、放进胸口的衣襟内，或挂在身上的荷包里，有时也会背着背包外出。而把物品塞进袖子里的这种行为，多半会发生在上朝这种重要场合，且必要条件是得穿着拥有一对宽大的袖子衣服。
在古代有“城中好大袖，四方全匹帛”，意思是指文人贵族才会穿着有大袖子的衣服，一般百姓因为要劳动的关系，通常会穿短袖，或是把袖子捲起来，再以名为“襻膊”的臂绳绑牢。由此可知，拖地的大袖子并不是古代服饰中常见的袖型，不但一般百姓一辈子穿不上一次，就算是上流社会，大袖子出现的次数也十分少见。
根据《央视频》报道，古代的袖型可分为上下一样宽的“直袖”，袖口收窄、袖管宽松的“垂胡袖”，袖口窄、袖根宽的“箭袖”，以及袖管是弧形的“琵琶袖”等种类，而袖子的宽度也决定了里面能装多少东西，其中垂胡袖和琵琶袖最适合装东西，袖口收窄的设计，就算手臂自然垂放，物品也不会从中掉出。
另外，古人还会在袖子里缝制一个与袖口方向相反的口袋，功能就犹如现代外套内里的暗袋一样，将袋口缝好固定，但整个口袋不固定，这样人在行走时，无论如何摆动手臂，或是举起手来作揖，口袋的东西都始终会在袋底，不轻易掉出来。
