我们知道太空旅行对人类健康有着诸多风险，如高辐射、回地面后短暂失明，也不确定在太空呆了一阵会不会让宇航员们折寿。
近期发表了一份对宇航员寿命研究的研究者Robert Reynolds对路透社说：“要把宇航员的健康状况和如果他们没有去太空的情况做对比，这办不到。要进行这种研究，我们必须找到一组各项重要因素与宇航员群组相当、但从未去过太空的人群做比较。”
宇航员身体较普通人健壮，经济收入好，有很好的医保条件。美国国家篮球协会（NBA）和职业棒球联盟（MLB）的运动员们也有类似的条件，然而他们从未去过太空。于是研究者们把这两个群组的寿命情况作对比开展研究。
这份近期发表在《职业与环境医学》（Occupational &； Environmental Medicine）期刊上的报告称，他们把1960年到2018年中期间服役NBA和MLB的男运动员与男宇航员对比，结果认为运动员和宇航员早亡的风险都比普通人低；宇航员死于心脏病的风险低于运动员，死于癌症的风险与运动员差不多。
Reynolds说：“我们对数据还不是十分有把握，但我们估计心血管系统的健康是宇航员寿命的一项重要因素。”
这项研究填补了这一领域的空白，还有很多问题需要进一步研究。比如，我们知道太空生活对女性宇航员身体的影响与对男性不同，她们早亡的风险会比普通人低吗？
人类从开始太空探索以来才57年，前后一共只有不到600人去过太空，这个数据范围是很小的。随着宇航员人数的增多，也许这项研究的结果会有变化。
没有参与这项研究的辐射专家Francis Cucinotta表示，这份研究目前没有得出宇航员的生活与早亡风险的联系，并不代表未来也是如此。人们在筹划上火星，那些人受到的辐射将是之前任何太空任务受到辐射量的50～100倍。
另外，不光是辐射的因素，从火星尘埃到长期太空旅行对精神健康造成的影响等，都可能影响未来宇航员的寿命。因此人类在冒险折寿上太空之前，要在地球上做尽可能完善的研究。
