关于行星撞地球的消息，其实几十几百年来都有天文学家不断的在观测与预测，近日又有科学家指出，一颗以“混乱之神阿波菲斯 （Apophis） ”命名的小行星，正朝我们飞来，有机率在48年后撞上。
这是2012年的阿波菲斯观测样貌。
阿波菲斯第一次被发现是在2004年，它环绕太阳一个礼拜的时间短于一个地球年。它的宽度超过一千英尺 （约308米） ，感觉外形不到巨大但已经可以构成庞大威胁，因为它的撞击能量相当于8.8亿吨三硝基甲苯，也就是常听到的黄色炸药。过去天文学家其实是认为它不太可能撞击地球，但近日夏威夷大学 （University of Hawaii） 的学者指出，只要有“亚尔科夫斯基效应 （Yarkovsky effect） ”在，阿波菲斯撞地球的可能性就不会消失。
翻摄自crediblehulk。示意图。
所谓的“亚尔科夫斯基效应”，就是指小行星因为太阳加热，并将这股能量重新释放，以产生类似推进器效果。
今年初研究人员用昴星团望远镜 （Subaru telescope） 确认阿波菲斯的位置，发现它已加速。天文学家托伦 （Dave Tholen） 估计阿波菲斯撞击地球的日期为2068年4月12日。听到这里大家是不是开始担心，不过不需要慌张，根据分析，它要在48年内撞上地球的机率其实是15万分之一，托伦的说法则是接近53万分之，必须再进行更多观察才能得出精确的结果。2029年时，它会距离地球约3万1千公里，几乎肉眼可见，到时天文学家就可以就近观测。
翻摄自ancient-origins。示意图。
阿波菲斯现在被NASA列为威胁第三高的小行星。
天文学家是嫌2020还不够烂吗？
