复活岛上的石像一直以来都是个谜团，它们到底为什么被建造、如何建造的？为何挑选这个地点？近期一篇地质研究的论文就提供了另类的思考方向。
在炎热的太阳下要盖出这样巨大的石像，工匠们势必需要补充大量的水分，但在没有淡水河流与泉水的供给下，古代的拉帕努伊人是如何生存的呢？
早期的欧洲人都猜测，他们可能是靠饮用海水来过活，但这个答案似乎非常不合理。在《水文地质学期刊》（Hydrogeology Journal）上的研究则说明，其实他们是收集岛屿沿海的地下水当成淡水饮用。
这些地下水虽然有盐度，但是含量不高、足以让人类饮用。而地下水则是源自当地多孔火山土壤渗入的雨水。人类学家Carl Lipo说：“雨水渗入地下、向下流动，最终直接从多孔地下岩石和海洋相会的地方流出。退潮时，淡水流入”
研究团队还调查了岛上其他淡水的替代资源，只有两个难以进入的湖泊与一处泉水，还有专门用来收集雨水的小水池，但这些都不足以支撑一个群落的生存，尤其岛上的降雨量每年只有1240毫米。
这也可以说明为什么他们会把石像都盖在海岸周围，这些石像的位置都是能立即获取淡水的地方。至今这些石像的用途仍众说纷纭，最常见的说法是用来纪念死去的祖先，或是当时的重要人物。
不过也有人开玩笑地说，搞不好立石像的用意是说“这个取水点被我占据了”也说不定啊
