你的手机是智慧型手机（smartphone）吗？根据维基百科的定义，智慧型手机指的是“具有独立的行动作业系统，可透过安装应用软件、游戏等程式来扩充功能的手机。”原本智慧型手机只是商务人士与科技玩家在使用，自从2007年乔布斯（Steve Jobs）在MacWorld大会上公布了第一台iPhone手机后，智慧型手机变逐渐成为一般人的手机！目前在已开发国家智慧型手机的普及率是69%，开发中国家则是46%；预计在2020年之前，这个差距还会再缩小。
大约是2009-2010年开始，智慧型手机开始利用内建的传感器（加速度计、陀螺仪）来记录我们每天的运动量。以笔者使用的iPhone来说，即使没有自行下载任何App，iPhone还是可以记录我每天走几步、跑几步、爬几层楼梯、走了几公里的路。
随着大家对健康越来越重视，如笔者这般只是使用内建App来看自己每天的运动量的人，应该已经不多了；不管是下载App或是购买更多的设备（如小米手环、Apple watch、心率表），许多这类的数据都会透过网络传回云端，除了让使用者可以调阅纪录，累积起来也是可观的大数据。
最近发表在“自然”期刊上的一篇研究，就是利用了这些大数据来进行运动与健康相关的研究。研究团队向Azumio公司取得了71万7，527个不具名使用者所累积的六千八百万天的资料来进行分析。Azumio成立于2011年，它开发了许多运动相关的App，包括iOS、Android、Windows phone系统都有。
这些使用者涵盖了一百一十一个国家，不过只有四十六个国家的使用者超过一千人；其中90%的使用者来自三十二个高所得国家，另外10%的使用者来自其他十四个中所得/中低所得国家。
针对这些国家进行的分析所产生的结果非常有意思。整体来说，每人每天（以14小时计）平均走了4，961步。因为样本数够大，所以除了可以分析每日平均步数以外，还可以分析族群活动量的分布状况。
如此一来便得到所谓的“活动量级距”（activity inequality）。所谓的活动量级距就是把族群的活动量以基尼系数（Gini coefficient）的概念来进行分析；如此分析的结果，得到的数值越大，就代表高活动量者与低活动量者之间的差距越大。
当研究团队把族群每日平均步数与族群活动量级距和不同族群的肥胖程度进行分析后发现：真正与肥胖程度相关的，不是每日平均步数，而是活动量级距。活动量级距越大，该族群肥胖的程度越严重。
进一步的分析发现：活动量级距变大影响的族群以女性的效应为主。也就是说，活动量级距大的族群，低活动量的女性增加的比例较多；同时在这些族群里，女性肥胖的盛行率提高的幅度也比男性要大。这些发现，跟过去针对收入与肥胖程度的所做的分析很类似。
要运动，总得要有运动的设施；即使如本篇研究所关切的“走路/跑步”，也得有对行人友善的周边设施，如人行道等。由于样本里面最多的就是美国，共有388，124人；因此研究团队再将美国的数据依照城市别细分，并取出含有两万个工作日数据的城市（共55个），将这些城市的“行人友善度”（walkability）列出，取对行人友善度最高的十个城市与对行人友善度最低的十个城市来进行分析。
结果发现：行人友善度高的城市，其活动量级距小于行人友善度低的城市；且行人友善度高的城市，在工作日的上下班时间及午休时间、周末的傍晚这些时段的活动量高于行人友善度低的城市。有意思的是，行人友善度的高低，对女性的影响高于男性，尤其对于50岁以下的女性影响最大。虽然行人友善度对肥胖者的影响不若身材正常者，但是肥胖者在行人友善度高的城市的活动量，还是高于同样族群在行人友善度低的城市的活动量。
从这篇研究刊出以后，引起了不小的注意。国外许多科普媒体、BBC、CNN都纷纷转载，并使用“你的国家有多懒？”这类的标题来吸引大家的目光。有趣的是，笔者也看到就在前两天，马来西亚的朋友贴出他们国家的媒体报道，大意是说马来西亚人太懒了，平均每人每天只走了3，963步（平均是4，961步），要大家多运动...每日平均步数低真的就是太懒吗？其实在这篇文章里研究团队提到，他们的研究也并非可以“一言以蔽之”的。有些类型的运动，如打球、游泳，进行时并不适合带智慧型手机，也有些运动，如骑自行车、重量训练，即使带了智慧型手机，也无法被记录下来。除此之外，能够购买智慧型手机的，大抵都是比较富裕的人/族群；研究团队也提到，能够累积有一千个样本数的这四十六个国家，并没有低所得国家，即使在十四个中/中低所得国家中，中低所得国家也只占了5个。更不用提90%的样本是来自于高所得国家，光是美国一个国家的样本就占了54.1%呢！
笔者认为，这个研究可以作为一个参考，毕竟运动有很多种，走路虽然是最受欢迎的，但并不是唯一的运动；而且行人友善度也会影响到走路的意愿。 所以真的不必因为低于世界平均就那么紧张啦！不过，从另一个角度去思考，如果真的要鼓励人民多运动，或许执政者此时应该要研究一下自己国家各城市的行人友善度，毕竟走路/跑步是最简单也最不需要添购太多设备的运动，透过鼓励自己的国民多走路当作起点，应该多少可以降低肥胖程度、提升国民健康吧！
或许有读者想知道，台湾的状况如何呢？台湾平均每人每天走5，000步（样本数4，821人），在46个国家里排名为第26名。至于活动量级距则为第14名。我们的左邻右舍的状况如下：
参考文献：Tim Althoff et. al.， 2017. Large-scale physical activity data reveal worldwide activity inequality. Nature. doi:10.1038/nature23018
