第一个与早期限制进食时间有关的人体试验发现，这种限制进食时间的策略能够减少人们在饥饿时胃口波动的次数，并改变脂肪和碳水化合物燃烧的模式，这些也许有助于减肥。在早期限制进食时间(early time-restricted feeding，eTRF)时，人们会在下午三点左右吃最后一餐，直到第二天吃早饭时才会再次进食。这些发现被呈现在了2016肥胖周的肥胖协会年会上。
在彭宁顿生物医学研究中心领导研究的Courtney Peterson博士表示：“比起通常的情况，仅在较小时间框架内进食的策略可能有助于减肥。我们发现相比美国大部分家庭在早晨八点至晚上八点之间进食的情况，在早晨八点至下午两点之间进食，其余18个小时不吃饭的人食欲会更高。”
新研究由TOS早期职业生涯研究补助金在2014年赞助，它认为每天早点吃晚饭或者不吃晚饭，可能会给减肥带来一些好处。身体的内部有生物钟，新陈代谢许多方面的功能会在清晨最优化。因此，将吃饭的时间与身体的生物钟对应起来，每天早点吃饭会给健康带来一些好处，这一新研究表明吃饭时间也适用于新陈代谢。在人体的第一个eTRF试验之前，在小白鼠身上进行的相同实验曾发现eTRF能够减少体脂并降低小白鼠患慢性疾病的风险。
为了做实验，Peterson博士及其同事让11名超重的男女在4天时间内，于每天早上八点至下午两点之间进食；而另外四天则在早上八点至下午八点之间进食。接着研究人员们会测试进食时间对研究参与者燃烧的卡路里、脂肪和胃口的影响。为了消除主观性，研究人员们让所有的参与者采用同样的进食时间表、每次吃卡路里总数一致的食物，并在监管下进行严格测试。研究人员们发现虽然进食时间对参与者们燃烧的卡路里总数不会有太大影响，但它能够减少人们每天的饥饿波动，并在夜间的几个小时里增加脂肪的燃烧。它还会提高新陈代谢弹性，即身体在选择燃烧卡路里和脂肪之间转变的能力。不过他们依旧不知道进食时间是否能够帮助人们减重或者给人们的健康带来其它的提升。
威斯康辛大学荣誉教授与肥胖协会的发言人Dale Schoeller博士表示：“这些初步发现第一次表明人类与动物有着相似的模式，即一天之中的进食时间确实会给我们的新陈代谢带来影响。有了人体早期进食时间限制的额外研究，我们就能够知道这种开创性方法是否为帮助预防和治疗肥胖的最佳选择。”
