最终旨在将太空人送上月球、火星的星舰(Starship)火箭,将在三至五周内进行第四次试飞,目标是让飞船在最大加热温度下幸存,或至少飞得比上次更远。
今年3月14日是SpaceX成立22周年纪念日,同日星舰火箭展开第三次轨道级试飞,和前2次一样都从星港(Starbase)基地发射,但这次超重型助推器飞行距离与存活时间都较之前增加,甚至星舰飞船几乎完成整趟目标,只是仍在返回地球时解体。
整体而言,星舰每一次试飞表现都变得更好,比如首次升空时,二级星舰飞船未能按计划与一级超重型助推器分离,升空后仅4分钟就在空中爆炸,但第二次飞行两者便成功分离,可惜超重型助推器与二级飞船都提前解体,8分钟后任务结束。
第三次飞行,超重型助推器成功进入计划中的墨西哥湾溅落位置,不过最终在距离海面500米左右解体;二级星舰飞船这次则达到轨道速度且飞行近50分钟,可惜最后进入地球大气层惜败给摩擦力产生的极端温度。
但SpaceX执行长马斯克发文表示,星舰Flight4试飞会带来更好表现,目标让飞船在最大加热温度下仍幸存,或至少飞得比上次远。
目前SpaceX还在等待FAA颁发下一次发射许可证。