地球是一个动态的球体，地球的气候也是动态的，也可表示为全球天气情况的长期趋势。这不是个奇怪问题，而且有许多关于大气中、海洋和陆地有何变化的传说流传者。我们如何知道地球正在暖化而人类就是罪魁祸首？以下是科学家们对变化多端的地球气候已知和未知的事实:
气候以前也曾改变过
迷思:即使休旅车(SUV)和其他温室气体喷技术出现之前，地球的气候也在发生变化，所以人类不必为当今的暖化负责。
科学:过去的气候变化显示，天气会因吸入和排出的能量做出反应，也就是说如果地球吸入的热能比排放的多，则气温将会上升。热能的不稳定状态是气候变化的主要因素。
目前由于日渐严重的温室效应，二氧化碳加重了能量的不平衡。过去的气候变化证明气候变化对二氧化碳非常敏感。
(左图：地球表面和大气层所排出的热能;右图：反射到外太空的阳光)
但外面其实很冷！
迷思：我的前院明明就有好几尺深的积雪，地球怎么可能会变暖？今年冬天是有史以来最冷的一年，这怎么可能会发生在暖化的世界里？
科学：被视为单一资料点的当地气温和全球暖化的长期趋势无关。这些地方性天气和气温的高低起伏可能隐藏在长期气候上升趋势中。若要获取有关全球暖化的正确讯息，科学家必须依赖长期的天气变。你必须观察长时间的天气变化以便能找到气候变化的趋势。从近几十年来的高低温资料来看，破纪录的最高温发生的速度是最低温的两倍以上。
举例来说，2009年发表于地球物理研究通讯(Geophysical Research Letters)杂志的一项研究发现，在过去十年中，美国大陆的纪录每日最高温发生的速度是两倍于每日最低温。
气候正在变冷
迷思：全球暖化已经停止而且地球已开始变冷
科学:根据Skeptical Science网站，2000-2009的十年是有史以来最热的十年。大规模的暴风雪和异常寒冷的天气常引起这样的疑问：外面正在下雪，地球怎么可能在暖化？全球暖化和寒冷的天气是可能并存的。”气候变化重要的是长期趋势，长达数十年甚至更久的长期趋势，很不幸的是，根据这些长期趋势，地球仍然在变暖，” Skeptical Science表示。
太阳是罪魁祸首
迷思：过去数百年来，太阳活动和黑子的数目增加造成了地球日渐温暖
科学：科学家表示，在过去35年的暖化历程，太阳已有轻微降温的趋势，但气候却不断升温。在过去的一个世纪，太阳活动可以被视为是气温上升的部分原因，但占比非常小。(太阳活动指的是太阳磁场、由太阳磁场所带动的黑子及闪焰的活动。)
2011年12月发表于大气化学和物理杂志的一项研究发现，即使太阳活动长期平静，地球仍继续增温。研究人员发现，从2005年到2010年的研究期间，当时太阳活动量低，相较于每平方公尺所反射回去的能量，地球所吸收的多余能量为每平方公尺0.58 瓦
并非每个人都同意
迷思：地球是否真的在变暖是没有共识的
科学：约97%的气候科学家同意，人为造成的全球暖化正在发生。根据致力于说明全球暖化科学的网站Skeptical Science表示，”在由众多不同学科所组成的气候科学研究领域里，几乎所有的科学家已停止争论成气候变迁的原因来看，这是有共识的。”
二氧化碳并非污染源
迷思：美国共和党总统提名候选人里克‧桑托勒姆(Rick Santorum)在一则新闻报导总结了这项争论。他对美联社表示：”二氧化碳的危险吗？你去跟植物说说看二氧化碳到底有多危险。”
科学:尽管植物行光合作用，并以吸入二氧化碳、利用阳光及水形成能量，二氧化碳依然是直接污染源(以海洋酸化为例)并和温室效应相关。当热能从地球表面释放，部分辐射波被如二氧化碳的温室气体困住，这个效应就是让我们气温舒适的原因，但如果太多时就会暖化。
全球暖化是气候科学家的共同阴谋
迷思：根据2009年11月所公布的气候科学家间的数千封电子邮件显示(被称为”科学门”丑闻)，地球暖化研究的反证资料被隐藏了起来。
科学：没错，的确有个骇客进入东英吉利大学(University of East Anglia)的伺服器并公布了许多电子邮件和档案。但根本就没有任何欺瞒，好几项调查随即展开，其中包括两个由英吉利大学发起的两项独立调查:气候变化电子邮件独立调查(ICCER)和科学评估独立小组(SAP)。所有的调查显示，和这些电子邮件相关的研究人员并无任何不当科学行为，也没有发现任何掩盖的证据
别担心，事情没有那么糟
迷思：部分人士引用人类历史经验表示，温暖的天气对人类是有益的，而无止尽的冷天气反而会带来灾害
科学：气候科学家说全球暖化对于农业、人类健康、经济和环境的负面影响远远大于任何优点。例如来说，根据2007年的一项研究，地球变暖可能意味着格陵兰岛的生长期变长，但也意味着水资源短缺，更频繁和严重的野火与不断扩张的沙漠。
南极洲的冰在增加中
迷思：覆盖南极洲的冰在增加中，与我们所相信的冰帽因全球暖化而融化的观念相反
科学：气候科学家说，南极洲的冰正在扩大的论点忽略一个事实：陆冰和海冰是不一样的。”如果你指的是南极大冰原的话，我们预估内陆地带会因更温暖、潮湿的空气而累积更多的冰，但边缘地带的冰主要因为逐渐变暖的南部海洋而持续崩解与减少”美国宾夕法尼亚州大学的气候科学家麦可曼恩(Michael Mann)向LiveScience表示。冰质量的净改变指的是冰的累积与周边损失之间的差异。”数十年来的传统是，模型预测都认为这种差异不会有负值(即南极冰原的质量净损失) ，“曼恩进一步表示说，藉由观测不同位置的地心引力变化来观测冰层质量的详细分析。这些测量都显示，曼恩说，南极冰原的质量日渐减少并引起海平面上升。
现在就海冰而言，这种冰是受到每年海风方向和洋流变化所影响。曼恩说，海冰很难有一个明确的趋势。
气候模型是不可靠的
迷思：模型充满着误差系数或是和现今所收集到的气候数据相符的假设，我们根本没有办法知道这些假设在二氧化碳日渐增加的世界里是否仍然一样。
科学：模型已经成功复制1900年以来全球的陆地、大气和海洋温度。”模型只是把我们对于主宰大气、海洋、冰原物理过程的所有知识形式化”曼恩表示。他补充说，某些物理过程，例如云对大气变化的反应、云层的加温与冷却效应都是不确定的，而不同的模型群组对于如何解释这些过程有不同的假设。
即便如此，曼恩表示，某些预测是以大气温室效应等基本物理和化学为基础，因此由此产生的预测，如表面温度变温暖、 冰层融化，海平面上升等都是可靠的预测，不管其假设为何。
