烽火戏诸侯是非常著名的历史典故，西周末年周幽王为了博爱妃褒姒一笑，因此点燃烽火台戏弄诸侯，而褒姒看到这幕后果然笑出来，日后周幽王多次点燃烽火，导致他信用破产，待犬戎真的攻破镐京，点燃烽火台求援已无效，最终导致西周灭亡，但这个典故是真实存在的吗?有不少专家提出3个观点，认为烽火戏诸侯从未发生过。
烽火台是古代传递讯号的工具，不过当时西周主要使用“击鼓”方式传讯息，根据《后汉书 光武帝纪》记载，“边防备警急，作高土台，台上作桔皋。桔皋头有兜零，以薪草置其中，常低之，有寇即燃火举之”，由此可知，烽火台直到秦汉时期才开始大量使用。
另外，在《史记 周本纪》提到，诸侯们看到烽火台被点燃后，众人赶紧到都城救援，但当时周幽王居住于镐京，是如今的西安，离他最近的诸侯国“晋国”，位于今日的山西临汾，两地相差370多公里，就算骑兵骑良驹前来救援，一天也只能走75公里左右，加上遇崎岖山路，最少也要花7天才能抵达镐京，更远地区的诸侯，恐怕还需花好几个月，褒姒更不可能待在原地，等各地诸侯到齐。
再者，根据《竹年记书》记载“幽王三年，娶褒姒，八年立褒姒之子伯盘为太子”，史书中只能看到周幽王昏庸，以及他如何宠爱褒姒，但却未看到有关烽火戏诸侯的相关记载。而清华大学在2012年整理战国竹简时，发现竹简上记述周幽王进攻元配申后外家申国，申侯联络戎族打败周王，导致西周灭亡，清华大学出土文献研究与保护中心刘国忠教授表示，由此可断定烽火戏诸侯并非西周灭亡原因，而且还是编造故事。
