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有一个较大的心脏可能对你来说并不好，它会加重心脏的负担，患心脏病几率大大增加。

1993年，27岁的篮球运动员Reggie Lewis(凯尔特人队队长雷吉·刘易斯)在球场比赛时突然心脏衰竭，后来抢救无效身亡。这是个悲剧，这样的死亡案例在普通人中并不常见，篮球运动员比其他类型的运动员患病几率更大。篮球运动员比一般人高(因而血压更大)，他们日常锻炼得更多(无氧呼吸)，这使得他们的心脏更大(运动可以促使心脏的小血管扩大、延长、增多，改善心肌的供氧状况，心脏进而增大)。对一些人来说，一个大的心脏可能会使身体各机能运行得好一点，但在其他方面，“大心脏”可能会带来一个更大的健康问题，它会导致昏厥甚至心脏病猝死。

去分辨一个篮球运动员是否有这样情形很难：他们中的很多人常常陷入了“灰色地带”，玩这项运动(篮球)可能是把双刃剑。目前来自哥伦比亚大学医学中心的研究人员向500多个专业的NBA球员收集了数据，调查了正常和危险的心脏肿大之间的区别。他们的研究发表在了《美国医学会杂志》的心脏病学上。

这项研究中，研究人员通过负荷超声心动图(指应用超声心动图对比观察负荷状态与静息状态超声所见，以了解受检者心血管系统对负荷的反应状况。此研究使用运动负荷的方式)对球员的心脏进行测量来了解其是如何产生作用的。科学家们使用测试的数据如球员的身高、身体表面积来推断他们心脏的重要参数如左心室左心房的大小，心脏的整体质量，心墙的厚度和主动脉根的直径(连接心脏主动脉的管状部分)。主动脉根测量是测试中最重要部分之一，研究人员发现心脏主动脉根超过1.7英寸直径的那部分球员应密切监测，研究人员认为，主动脉根部超过正常值的可能需要休息，甚至手术，正如2012年所研究的一名球员情况一样。

研究人员承认，他们并没有比较运动员心脏和那些非运动员没有肿大心脏之间的区别。超声心动图不应该是唯一的依据来判断一名运动员是否适合打篮球。但研究也是一个重要的步骤旨在消除那些“灰色地带”。篮球运动员有潜在的心脏肿大危险，这一现象甚至在其他项目的运动员身上也有出现，如足球球员也容易患心脏病猝死。