紫禁城内没有确切的冷宫位置，但“延禧宫”因为常居住不受宠的妃嫔，而有冷宫之称。（图为延禧宫）
“冷宫”指的是古代妃嫔失宠后被软禁的地方，不过其实明、清两朝皇帝居住的紫禁城内，并没有真的叫作冷宫的地方。不过历史学家指出，“延禧宫”不但地处偏远，大部分居住在这里的妃嫔也都是不受皇帝待见的，因此称延禧宫为冷宫其实也不算错误。
国内中国人民大学清史研究所副教授毛立平表示，在清朝，妃嫔的地位越高，居住的位置就越好，也就是越靠近紫禁城的“中轴线”，并且一起居住的地位较低的妃嫔也就越少，能够拥有更宽敞的居住空间，像是道光帝的静贵妃原本住在外路的永和宫，道光二十年晋封为皇贵妃后，就搬到位于内路的钟粹宫，而且还是她一人独居。
而位于外路的延禧宫，因为距离皇帝居住的地方较远，所以住在这里的妃嫔，往往是不受皇帝待见的，因此也有说法认为，延禧宫就相当于冷宫，比如道光朝在延禧宫居住最久的主位是恬嫔，同住于此的妃嫔最多时有4、5人，这样的居住环境肯定十分拥挤。
而且根据历史学家考察，居住在延禧宫的确实都是不受宠的妃嫔们，恬嫔虽然一入宫就被封为嫔，待遇不算低，但从此之后整个道光朝，她都没有再被晋封过，也没有生育过子女，可以看出她后来是比较受冷落的；其他曾和恬嫔居住在一起的余常在、玲常在、禄常在、睦官女子等人，也都是被皇帝贬降过的妃嫔，因此延禧宫被人称为冷宫，其实也不算冤枉。
