不少人喜欢看清宫剧，了解后宫妃嫔如何争宠，只要一个闪失被诬陷，就可能被打入后宫，严重甚至因此丧命，不过身处后宫想拥有权力，可要靠等级晋升，在追剧时能发现，有些嫔妃会自称“本宫”，但后宫并非人人都可这样称呼。
综合陆媒报道，皇太极时期的后宫制度较为简单，仅册封“一后四妃”，除了立皇后外，就是关睢、麟趾、衍庆、永福四宫嫔妃，直到清世祖顺治入关后，才开始有完善的后宫制度，人数也有所增加，宫里有明朝留下的皇后寝宫“坤宁宫”，还另设东六宫及西六宫，合称“东西十二宫”。
后宫制度如官位一样有等级区分，依序是中宫皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等，在同等级的妃嫔中，两字封号的比一字封号的妃嫔地位稍高，而三字封号则高于二字封号，另外，分封人数为皇后一人、皇贵妃一人、贵妃两人、妃四人、嫔六人，贵人、常在及答应则不限人数。
而称谓也限制，唯有嫔以上才能被称做“娘娘”或“主子”，妃位以上可自称“本宫”，不过本宫就代表“后宫的主人”，对谈时自称意旨对方身份比自己低，因此职等未到是不可以随便使用，而且就算位处妃位，也不敢在自己宫殿外乱称，若被皇后听到，可能会被判处“以下犯上”的罪名，而贵人以下则称呼职位，例如“某贵人”或“某常在”等，向上只能自称“奴婢”或以自己的姓氏称呼。
