地球自转转速变化将以前所未见的方式，扰乱人类时间感、时钟与电脑化社会，但就 1 秒钟。计时员试图理解气候变迁如何影响地球自转，以及人类记录时间的方式。
法新社报道，27日研究报告指出，全球暖化造成许多影响，但令人出乎意料的发展是或许帮了计时员一个忙：史无前例的“负闰秒”（negative leap second）导入时间点晚三年。
负闰秒是减去1秒，代表1分钟只有59秒。专家担心，标准时间引入负闰秒，可能严重冲击全球电脑系统。
历史大部分时间是根据地球自转速度（世界时）测量。到1967年，全球拥抱原子钟，也就是原子共振频率标准计算时间（原子时），迈入更精准计时的年代。
仍仰赖太阳方位和星象导航的航海等人员，则希望保留地球自转计时。不过问题来了，那就是地球其实是不可靠的时钟，长久以来，地球自转速度比原子时间略慢，代表两种测量工具不是同步。
专家找到折衷办法解决误差：只要世界时和原子时差距达0.9秒，就会于国际公认的全球计时标准“协调世界时”（Coordinated Universal Time，UTC）导入“正闰秒”，尽管多数民众不会感觉差异，但自1972年以来，协调世界时共加过27秒，最近一次是2016年。
但近几年出现没多少人料想到的新问题：地球自转速度变快了，超过原子时间。为了让世界时和原子时同步，计时人员可能必须史无前例减去1秒，也就是导入“负闰秒”。
美国加州大学圣地牙哥分校（University of California San Diego）研究员安格纽（Duncan Agnew）说：“这从未发生过，会对确保全球计时设施时间一致构成大挑战。”
他告诉法新社，这是因许多电脑程式都假设“闰秒”是增加1秒的“正闰秒”，从未考虑减1秒的“负闰秒”，导致“这些程式都必须重写”。安格纽利用卫星数据等资料，检视地球自转速度与转速减缓的影响，并在知名科学期刊《自然》（Nature）发表研究结果。
他研判，要不是气候变迁影响，恐怕最快2026年就必须导入负闰秒。
但研究报告指出，自1990年起，格陵兰与南极洲融冰让地球自转速度减慢，导致实施负闰秒时间点可延到至少2029年。安格纽说：“冰一融，水便扩散至整个海洋，增加转动惯量，让地球自转速度变慢。”
国际度量衡局（International Bureau of Weights and Measures）计时部主管塔韦拉（Patrizia Tavella）评论，若史无前例负闰秒导入时间点延后，那真的是大家“乐见的消息”。
美国海军天文台（US Naval Observatory）前首席科学家马特塞基斯（Demetrios Matsakis）没有参与研究。他告诉法新社，对安格纽的分析持怀疑态度，因“地球太难预测”，无法确定是否又须导入负闰秒。但所有人都同意，导入负闰秒等于跳进未知领域。
马特塞基斯说：“这不会导致文明社会崩塌，只要宣导足够，某些问题也能避免。但我不会建议那个时间点刚好人在飞机上。”
