科学家于1982年首次在南极上空观察到臭氧层破洞，这破洞面积会随着时间而变换大小。去年10月中它缩到1630 万平方公里，是有史以来面积最小的一次，然而在短短不到一年的时间臭氧层破洞又变大，并在今年8月中迅速的扩张，在10月初面积达到2400万平方公里，这大约是3个澳洲大，或者是663个台湾大。
大气层破洞。（图/翻摄自Facebook/NASA Earth）
联合国世界气象组织（World Meteorological Organization）表示，强烈的极地涡流是导致臭氧层破洞的主要原因，而次要原因是因为在负78度的极地下会产生极地平流层云（Polar Stratospheric Clouds），云中的小冰晶经太阳光照射后就会产生化学反应，这些化学反应会大量消耗臭氧，当保护臭样层的臭气被消耗光，臭氧层就会开始破洞。
目前联合国世界气象组织（WMO）、哥白尼大气监测局（ Copernicus Atmosphere Monitoring Service）、美国太空总署（NASA）、以及加拿大环境和气候变化部 （Environment and Climate Change Canada）正在同时观察南极臭氧层破洞的变化。哥白尼大气监测局局长佩奇（Vincent-Henri Peuch）表示，每年臭氧层的变化都蛮大的，有时会急速扩散，有时也会变小，大家还是要节能减碳爱护地球。
