动物是否拥有自我意识的争论已经持续了数千年。
英国华威大学的研究人员在发表于《动物学报》的一项研究中称，他们的研究发现能够模拟环境和设想未来的任何动物都必然拥有某种自我意识的形式。
研究的合著者Thomas Hills称：“这项研究的关键在于那些能够模拟未来行为的动物们必然能够区分它们的设想行为和真正的经历。”Hills和他的团队受到20世纪50年代老鼠穿梭迷宫研究的启发，他们重点探索了支持老鼠做出选择的神经系统。
Hills称：“这项研究回答了一个非常古老的问题，动物是否拥有自我意识？我们最初的目的是去了解动物能够打算未来的神经学证据。令我们兴奋的是，想要做到这一点，动物们就必须拥有一种原始的自我意识。”
他补充道：“人类必然并非拥有自我意识的唯一动物。事实上，我们想要的答案在于，即使是机器人也能够设想他们尚未进行的事情。”
这项研究做出了一些大胆的断言，声称将解决玄学最大的问题之一，但是研究结论必然也将导致许多怀疑论者的质疑。因为动物们的生活经历仍然是我们所无法了解的，而且这些简答的选择必然不足以上升到与我们人类相当的自我意识水平。
