研究人员表示，他们在东南亚苍绿茂盛的热带雨林下发现了近年来最重大的考古发现。这个城市应该具有1000年历史，城市的围绕着广大的宗教区域吴哥窟，为许多城市提供庞大的连结系统，其规模可匹敌现今的柬埔寨首都。
这项研究的初步探勘是在2012年完成，那时发现围绕着这个世界上最大的宗教区域吴哥窟的森林里，掩盖了许多区域结构，这些区域比目前我们所能看到的还要大。
研究人员现在在考古期刊发表了这份研究更多的发现，其中表明这里的城市与道路系统比他们所预期的还大很多，令他们非常惊讶。建筑的时间可以追朔至900年前至1400年前，有些城市的规模甚至大到可与柬埔寨现今的首都金边匹敌。
研究人员飞越这座森林，使用光学雷达技术（LiDAR， Light Detection And Ranging）向地面发射雷射，等待其反射来计算各项参数，范围涵盖了1901平方公里（734平方英里），是有史以来范围最广的空中考古研究。LiDAR这项技术原来是开发用来判定海中潜水艇位置的军事技术，这项技术也可以用来判定树冠下的地面特征，而且这项技术也被证明可以判断出许多容易被忽略或被隐藏在地面的细节。
他们发现这个区域的城市之间曾经有广泛的水道与道路连接，这项技术的应用比考古学家所认知此技术传到这个区域的时间点还早几个世纪。这项新发现将会彻底改变我们对高棉帝国如何发展兴盛到衰退的知识。
在丛林深处这宽广繁荣的大都市，发生了什么事使得城市衰退，最后被植物所吞噬？造成高棉帝国倒下的原因似乎是因为水利工程系统。众所皆知，建设庞大的运河与水库是这个文明的特色，这些工程让人们可以管理季节性的雨水，让他们有足够的水源提供如此庞大的社区。
但是在高棉帝国的高峰时期，气候变化变得很不稳定，干湿期之间的替换变得剧烈，造成了高棉帝国无法挽回的衰退。
