中国科学院的研究人员最近发现，烟灰可以制成净水材料。
这种材料是用来净化水中的砷的。砷的毒性很强，史上著名的砒霜就是它的氧化物。砷及其化合物在工业上应用颇广，除草剂、杀虫剂、防腐剂、涂料及许多合金中都有它们的身影，这导致水中砷污染日益严重。
为了纯化水中的砷，中国科学院的研究人员别出心裁地给烟灰加上氧化铝涂层，将平日里惹人嫌的它们变成了“战砷英雄”。实验显示，这种材料能成功地把一杯含砷量为233微克/升的水降到8微克/升(净化量超过了96%)，达到世卫组织的要求。
其实市面上已有多种除砷过滤器，但低成本的烟灰会更适用于发展中国家。只是似乎还有很多问题有待解决，比如，到哪里去弄这些烟灰？烟叶中本来含有多种重金属及其他有害物质会残留于灰烬吗？如果残留，是否会渗入水中造成二次污染？
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